PEPS, UEPS, CPP: Los Métodos de Evaluación de Inventario

Administrar inventarios no se trata solo de saber cuántas unidades tienes en bodega. La forma en que decides valorar esos productos impacta directamente en tus costos, en la utilidad que reportas y hasta en las decisiones estratégicas que tomas sobre compras y distribución. Aquí entran en juego tres métodos clave: PEPS (FIFO), UEPS (LIFO) y Costo Promedio Ponderado (CPP).

Cada uno ofrece ventajas y limitaciones que pueden marcar la diferencia en la rentabilidad y estabilidad de tu empresa.

Según el estudio State of Logistics 2025, el 80% de las empresas reconoce enfrentar retos significativos en su logística. Parte de esa dificultad surge de cómo se gestionan y valorizan los inventarios, ya que un error en este punto impacta en toda la cadena de suministro.

Como emprendedor, gerente o responsable de logística, entender los diferentes métodos de evaluación de inventario no es un ejercicio contable aislado, sino una herramienta para mejorar la eficiencia de tu operación y mantener tu negocio competitivo en un mercado cambiante.

Qué son los métodos de evaluación de inventario

Los métodos de evaluación de inventario son criterios contables y financieros que determinan a qué costo se valora el inventario que vendes y el que queda en bodega.

Dicho de otro modo, responden a la pregunta: ¿cuánto me costó realmente el producto que estoy vendiendo y cuánto valen las existencias que todavía tengo?

Como los precios de compra de tus productos o insumos suelen variar a lo largo del tiempo (por inflación, cambios de proveedor, fluctuaciones del mercado, entre otros), no siempre es posible usar un único costo para todas las unidades.

Los métodos de evaluación ayudan a ordenar este proceso y a darle coherencia y transparencia a tus estados financieros.

¿Por qué es importante elegir un método de evaluación de inventario?

No basta con saber cuántas unidades tienes: también debes saber a qué costo refleja ese inventario en tus estados financieros. 

Esa decisión afecta:

• El costo de ventas (COGS) que reportas en tu contabilidad.

• La utilidad bruta y, por tanto, tus márgenes y decisiones financieras.

• El valor del inventario en el balance, es decir, cuánto valen los productos que aún no vendes.

• La carga tributaria, ya que algunos métodos reconocen antes o después los costos, influyendo en la utilidad imponible.

• La planificación logística, porque un inventario bien valorado ayuda a definir políticas de rotación, reabastecimiento y control de stock. Para tener una gestión de inventarios sólida necesitas no solo métodos contables, sino también sistemas eficientes que te permitan automatizar procesos, hacer conteos rápidos y reducir errores. Puedes leer más sobre sistemas de inventario en este artículo sobre Gestión de Inventarios.

Los tres métodos más usados en contabilidad y logística son:

• PEPS (FIFO / Primero en entrar, primero en salir)

• UEPS (LIFO / Último en entrar, primero en salir)

• CPP (Costo Promedio Ponderado)

Cada uno ofrece una manera distinta de asignar costos y, por tanto, tiene un impacto diferente en la información financiera y en la gestión del negocio.

PEPS (FIFO): Primero en entrar, primero en salir

Definición y lógica operativa

PEPS proviene del inglés FIFO (First In, First Out). Básicamente, se asume que los productos más antiguos que ingresaron al inventario son los primeros que se venden o consumen. 

Esto implica que:

• El costo asociado al inventario vendido proviene de lotes antiguos.

• El inventario final refleja los costos más recientes (últimos ingresos).

Ese enfoque suele alinearse muy bien con la práctica física de muchas empresas (por ejemplo productos perecederos, alimentos, productos con fecha de caducidad, ropa de moda, etc.).

Ventajas

1. Valoración más realista del inventario final
   Dado que el inventario restante se valora con costos recientes, es más representativo del valor actual del mercado.

2. Mejor correspondencia con la realidad operacional
   Si tu almacén efectivamente despacha primero lo más antiguo, coincide con el flujo físico real.

3. Simplicidad y aceptación normativa
   Bajo IFRS (normas internacionales) el método LIFO / UEPS no está permitido, mientras que PEPS sí lo está.

4. Ventaja en periodos de inflación moderada
   En un mercado con costos crecientes, PEPS genera un costo de ventas más bajo (porque “consume” costos antiguos más baratos) y, por lo tanto, una utilidad bruta mayor.

Desventajas

• Margen elevado no refleja el costo real de reposición
  Si los precios están subiendo, puede que la utilidad aparentemente alta no se traduzca en caja real.

• Riesgo de subvaluación de costos
  Si tus compras cambian mucho en precio, la brecha entre costo real de reposición y costo reconocido puede crecer.

• Menos ventaja fiscal en algunos contextos
  En sistemas donde puedes deducir mayores costos para reducir impuestos, PEPS puede no ofrecer la flexibilidad que UEPS permitiría.

• No es adecuado para productos con rotación muy rápida o con variaciones de costo muy bruscas
  Si tus precios de insumos cambian semana a semana, el desfase puede ser relevante.

Ejemplo

Supongamos que tienes:

• 100 unidades en inventario inicial a 5 $/unidad

• Compras 100 unidades a 6 $/unidad

• Vendes 120 unidades

Con PEPS, las primeras 100 unidades vendidas se valoran a 5 $/u y las siguientes 20 a 6 $/u, lo que hace que el inventario restante de 80 se registre a 6 $/u.

¿Cuándo usar PEPS?

• Empresas con productos perecederos o con fecha de caducidad

• Negocios donde el inventario final debe reflejar precios actuales

• Operaciones que necesitan cumplimiento con IFRS

• Cuando la estabilidad o previsibilidad de precios es moderada

UEPS (LIFO): Último en entrar, primero en salir

Definición y motivación

UEPS (o LIFO, Last In, First Out) supone que los productos más recientemente adquiridos son los primeros que se venden. Así, los costos reconocidos en el período corresponden a los lotes más recientes. Esto implica que el inventario final se valora con costos antiguos.

Este método no es aceptado bajo IFRS, pero tiene uso en normas contables estadounidenses (US GAAP) en ciertos contextos.

Ventajas

1. Mayor correspondencia costo-ingreso en períodos inflacionarios
   Si los costos están subiendo, reconocer los costos más recientes como costo de ventas reduce la utilidad gravable, lo que puede disminuir impuestos en algunos sistemas legales.

2. Menor riesgo de subvaloración de costos
   Porque “consume” costos actuales, la brecha con el costo de reposición es menor.

3. Menor utilidad contable (menor carga tributaria en algunos casos)
   En épocas de inflación, puede generar menor utilidad imponible.

Desventajas

• Inventario final subvalorado
  El inventario que queda se registra con costos antiguos, lo que puede subestimar su valor real en mercados cambiantes.

• Menos coherencia con el flujo físico
  En muchos almacenes no se mueven los productos de esa forma, especialmente con productos perecederos.

• No permitido bajo IFRS
  En muchos países que adoptan estándares internacionales, UEPS no es una opción.

• Utilidad artificialmente baja
  En algunos casos puede dejar utilidades demasiado bajas, afectando indicadores financieros.

Ejemplo

Usando el mismo ejemplo del apartado anterior:

• Inventario inicial: 100 unidades a 5 $/u

• Compra: 100 unidades a 6 $/u

• Venta: 120 unidades

Con UEPS, las primeras 120 unidades vendidas se valoran primero con los 100 unidades más recientes a 6 $/u y luego 20 unidades a 5 $/u. El inventario final de 80 unidades quedará valorado al costo inicial de 5 $/u.

¿Cuándo usar UEPS?

• Empresas sujetas a normativa contable donde LIFO es permitido

• Sectores con alta inflación

• Cuando buscas protección tributaria vía reconocimiento de costos altos

• Cuando la brecha entre costos antiguos y actuales es grande

CPP (Costo Promedio Ponderado)

Definición

También conocido como promedio ponderado o weighted average cost (WAC), CPP consiste en calcular un costo promedio por unidad para todo el inventario disponible, ponderando los costos según la cantidad adquirida. 

Luego ese costo se aplica tanto a las unidades vendidas como al inventario final. Este método suaviza las variaciones de precios.

Cálculo

Se hace así:

1. Sumas el costo total del inventario (existente + compras)

2. Divides entre la suma de las unidades disponibles

3. Aplicas ese costo promedio a las unidades vendidas y al inventario final

Por ejemplo, si tenías 100 u a 5 $ y compras 100 u a 6 $, tu costo promedio será:

Costo promedio=(100×5)+(100×6) =(500+600) / 200 = 5,5 $/unidad

Si vendes 120 unidades, las valoras a 5,5 $/u, y el inventario restante igual.

Ventajas

• Suaviza las fluctuaciones de costo
  Evita efectos extremos de picos de precio.

• Muy útil en empresas de manufactura con mezclas de materiales
  Cuando productos se combinan continuamente.

• Cálculo uniforme y simple en operaciones continuas
  Ideal cuando no quieres manejar múltiples capas de costos diferentes.

• Aceptado bajo muchas normas contables

Desventajas

• Menos reactivo a cambios bruscos de precio
  Si un insumo subió mucho recientemente, su efecto tardará en reflejarse.

• Menos “defensivo” frente a inflación intensa
  No permite consumir de inmediato los costos más recientes como en UEPS.

• No siempre representa el costo real de reposición en escenarios volátiles

¿Cuándo usar CPP?

• Empresas con compras frecuentes y costos variables moderados

• Sectores donde los insumos se mezclan o procesan continuamente

• Cuando se busca estabilidad en los estados financieros

• En operaciones que priorizan previsibilidad y suavidad antes que ajustes bruscos

Recomendaciones según tu negocio

• Si tus productos tienen fecha de caducidad o rotan por lote, PEPS suele ser la mejor opción.

• Si operas en un entorno con costos muy volátiles y tienes normativa local que lo permita, UEPS te puede dar una palanca tributaria.

• Si tu operación mezcla muchos insumos y tus compras son frecuentes, CPP puede darte un efecto suavizado que simplifica tu contabilidad.

Pero más allá de eso, no elijas solo con ojos contables. Evalúa también cómo esa decisión se conecta con tu ciclo logístico:

• ¿Cuántas rotaciones haces al mes?

• ¿Con qué frecuencia compras?

• ¿Hay lotes grandes o pequeñas compras constantes?

• ¿Cuánta variabilidad tienen tus costos de insumos?

• ¿Tu operación de despacho / rutas depende de tener visibilidad de inventario actualizado?

Tener un método coherente entre finanzas, compras y logística es una ventaja operativa. Por eso muchas empresas que usan plataformas de planificación integral terminan integrando inventario con la cadena de despacho.

Contar con una política clara facilita la evaluación y control de inventarios. Si quieres aprender cómo construir una política operativa para tu empresa, puedes revisar este artículo sobre Política de Inventarios.

SimpliRoute: el aliado para integrar gestión de inventarios y logística inteligente

La gestión de inventarios no termina en el almacén. Una vez que registras, valoras y organizas tus productos, el siguiente desafío es mover ese inventario hacia tus clientes o sucursales de la forma más rápida y eficiente posible.

SimpliRoute utiliza inteligencia artificial y algoritmos de optimización de rutas para ayudarte a planificar entregas más eficientes, reducir costos operativos y mejorar la experiencia de tus clientes.

Con esta herramienta puedes monitorear vehículos en tiempo real, gestionar tu flota y asegurar la trazabilidad de cada pedido, desde que sale del almacén hasta que llega a su destino final.

Cuando combinas una gestión de inventarios eficiente con la optimización logística de SimpliRoute, obtienes una operación más ágil y sincronizada: menos errores, reducción de tiempos de entrega y mayor satisfacción de tus clientes.

En definitiva, conviertes la gestión de stock en una ventaja competitiva que impacta directamente en la rentabilidad de tu empresa.

Buenas prácticas al implementar el método

Para que la elección entre PEPS, UEPS o CPP se traduzca en valor real, te recomiendo seguir estas prácticas:

1. Documenta tu elección y motivos: Que quede claro por qué elegiste un método frente a otro, basado en tu contexto empresarial.

2. Haz pruebas: Simula tus ingresos, ventas y compras de los últimos meses bajo los tres métodos, y compara el impacto en costos, utilidad y flujo de caja.

3. Monitorea la brecha entre costo contable y costo real de reposición: Si esa brecha crece, puede indicar que tu método ya no es apropiado ante tu dinámica de mercado.

4. Revisa tu método cada cierto tiempo: Si tu modelo de negocio cambia, tus costos evolucionan o tus volúmenes se multiplican, es válido reevaluar el método.

5. Implementa controles de lote, fecha y rotación: Aunque tu método contable no use lotes específicos, tener visibilidad de esas variables te ayuda a validar que tu método físico coincide con el lógico.

6. Capacita al equipo: Asegúrate de que compras, almacén, finanzas y operaciones trabajen con una visión común del inventario, y sepan cómo interpretar las diferencias que genera el método.

Conclusión

Elegir entre PEPS (FIFO), UEPS (LIFO) o CPP no es solo una decisión contable: tiene implicaciones reales en tu operación diaria, en tus márgenes y en cómo coordinas logística, compras y finanzas.

• PEPS suele ser más natural y alineado con flujos operativos reales, y es aceptado bajo normas internacionales (IFRS).

• UEPS puede ofrecer ventajas tributarias en contextos específicos, pero está limitado por normativa.

• CPP otorga estabilidad frente a fluctuaciones de costos y simplicidad en operaciones continuas.

El mejor camino generalmente es aquel que alinea contabilidad con la realidad logística de tu empresa. 

Si puedes, haz simulaciones con tus datos reales para elegir el método con mayor coherencia y menor riesgo.

Y recuerda: la eficiencia real no solo viene de elegir bien el método, sino de integrarlo con tu operación logística.

Facilita esa conexión incorporando herramientas tecnológicas que pongan en comunicación stock, rutas y demanda, por ejemplo una plataforma tipo SimpliRoute. De ese modo conviertes una decisión contable en una ventaja competitiva tangible.